Op 1 januari 2004 mogen bedrijfsartsen werknemers rechtstreeks gaan verwijzen naar de reguliere gezondheidszorg voor diagnostiek en behandeling. Het kabinet heeft daartoe de Ziekenfondswet gewijzigd. Het gaat om een wijziging van het Verstrekkingenbesluit ziekenfondsverzekering in de vorm van een Algemene Maatregel van Bestuur. Hierin is geregeld dat, naast huisartsen en medisch specialisten, ook geregistreerde bedrijfsartsen mogen verwijzen naar (tweedelijns) zorgverlening. De zorg waarnaar wordt verwezen, kan dan worden vergoed door het ziekenfonds. Voorwaarde is dat het ziekenfonds over het verwijzen afspraken maakt met de betrokken bedrijfsarts of de arbodienst.
