Het meest geschikte tijdstip om met een orthodontische behandeling te beginnen, is afhankelijk van de aard van de malocclusie. Dat lijkt logisch. Maar een even gewichtige factor is het inzicht (of het ontbreken daarvan) van de behandelaar. Wachten met behandelen tot een kind geheel is uitgewisseld, kan een goede strategie zijn. Het verheffen van die opvatting tot een onomstotelijke waarheid die van toepassing is op alle malocclusies is even onzinnig als het wachten met wisselen van gladde autobanden tot het moment dat de wagen uit de bocht geglibberd is.
De tandarts die tijdens de periodieke controle de moeite neemt om een in aantocht zijnd orthodontisch probleem te signaleren, is een deel van de oplossing. Zo kan bijvoorbeeld het ontstaan van een malocclusie voorkomen worden door middel van een simpele extractie op het juiste moment. Het is dankbaar werk voor practicus en patiënt. Met voorspelbaar resultaat.
