Door de grote verantwoordelijkheid van het ouderschap hebben veel ouders last van schuldgevoelens. Deze gevoelens zijn heel natuurlijk, maar overmatige schuldgevoelens worden in verband gebracht met angst en depressie en kunnen een grote last zijn voor ouders. Uit kwalitatief onderzoek blijkt dat met name ouders van kinderen met gedrags- en emotionele problemen veel last hebben van schuldgevoel. Daarom is het belangrijk om schuldgevoel te kwantificeren en de mogelijke weerbaarheidsfactoren te onderzoek die de nadelige gevolgen ervan kunnen verminderen. In deze studie hebben we gekeken naar het verband tussen de externaliserende en internaliserende problemen van kinderen en de verschillende aspecten van ouderlijk schuldgevoel en hebben we onderzocht of dit verband gemodereerd wordt door het reflectief functioneren van ouders (PRF). Voor deze studie zijn 106 ouders met kinderen in de leeftijd tussen 1,3 en 9,3 jaar geworven bij kinderdagverblijven en wijkcentra. We hebben het Parent Development Interview gebruikt voor het meten van het ouderlijk reflectief functioneren. Aan de hand van dit interview hebben we een nieuw coderingssysteem opgesteld voor het kwantificeren van drie aspecten van ouderlijk schuldgevoel: intensiteit, herstel en innerlijke reactie op schuldgevoel. De problemen van de kinderen en de symptomen van angst en depressie van de ouders zijn gemeten met gevalideerde zelfrapportage vragenlijsten. We hebben aangetoond dat de problemen van de kinderen in verband staan met schuldgevoel bij de ouders, maar alleen als het ouderlijk reflectief functioneren niet groot is. Internaliserende problemen staan alleen in verband met hogere intensiteit van en negatieve innerlijke reactie op schuldgevoel als het reflectief functioneren laag tot middelgroot is en externaliserende problemen staan alleen in verband met de intensiteit van het schuldgevoel als het reflectief functioneren laag is. Deze bevindingen wijzen erop dat het verbeteren van het reflectief functioneren de last van schuldgevoel kan verminderen.