Een aangeboren spleet in lip, kaak of verhemelte komt in Nederland voor bij ongeveer 1 : 750 levend geboren baby’s, bij jongens tweemaal zo vaak als bij meisjes, linkszijdig ongeveer tweemaal zo vaak als rechtszijdig. Een reden voor de voorkeur voor jongens en linkszijdigheid is niet bekend. Een lip-, kaak- of verhemeltespleet, ook wel kortweg schisis genoemd, kan ook dubbelzijdig voorkomen. Een geïsoleerde (= solitaire) gehemeltespleet is veel zeldzamer en komt bij 1 : 2500 pasgeboren baby’s voor, bij meisjes tweemaal zo vaak als bij jongens. Een geïsoleerde lipspleet komt ook voor, maar in twee derde van de gevallen gaat een lipspleet gepaard met een kaak- of kaak-verhemeltespleet. Een schisis (= spleet) kan ook onderdeel uitmaken van een syndroom, bij een geïsoleerde palatumspleet vaker dan bij een lip-kaak-verhemeltespleet.
