Onder de ademhaling wordt niet alleen de verversing van lucht in de longblaasjes verstaan, maar eveneens het gehele transport van zuurstof en kooldioxide van de buitenlucht naar de cellen en omgekeerd. Voor het ventileren worden de intrathoracale en alveolaire druk tijdens in- en expiratie veranderd. Bij de hierdoor ontstane veranderingen in longvolumes kunnen naast enkele longcapaciteiten verschillende statische en dynamische longvolumes worden onderscheiden. De invloed van de compliantie en de weerstand op het volume-drukdiagram wordt uiteengezet en de daarmee samenhangende veranderingen in te verrichten ademarbeid. Na de diffusie in de longen, vindt het transport van zuurstof en kooldioxide in het bloed plaats. De wijze waarop O2 en CO2 elkaar hierbij beïnvloeden en de effecten hiervan op de gasuitwisseling komen aan de orde. Oorzaken van verschillen tussen de alveolaire en arteriële Po 2 worden toegelicht en het belang van de longperfusie hierbij aangegeven. Ten slotte wordt de regulatie van de ventilatie besproken.
