De uitgangspunten en procedures van de community reinforcement approach (CRA) richten zich voornamelijk op het bekrachtigen van gewenst gedrag op belangrijke leefgebieden van de patiënt, met als doel middelengebruik en andere schadelijke en/of ongewenste gedragingen zoals agressie te verminderen. Dit wordt gedaan door een geïntegreerde aanpak aan te bieden van overwegend gedragsmatige en farmacologische interventies en instrumenten. Naast specifieke behandeltechnieken werkt CRA met haalbare concrete behandeldoelen, het gebruik van interne en externe bekrachtigers in de directe omgeving, de inzet van belangrijke anderen, het oefenen van vaardigheden en wordt er rekening gehouden met de mogelijkheden van de patiënt. Er is sterk wetenschappelijk bewijs dat CRA alleen – of in combinatie met contingency management – effectief is voor de behandeling van verslaving bij verschillende middelen, voor verschillende populaties en in verschillende behandelmodaliteiten. Ook laat de aanpak een gunstige invloed zien op het aantal arrestaties en justitiële contacten en kan deze benadering worden ingezet om de delictrecidive bij forensische patiënten direct en indirect te verminderen.
